SEOUL (AFP) - Un tribunal sud-coréen a débouté jeudi le groupe pharmaceutique américain Pfizer, opposé à cinq groupes pharmaceutiques locaux qu’il poursuivait pour violation de brevet de son médicament vedette, l’anti-cholestérol Lipitor, ont annoncé des responsables du groupe américain.

Pfizer a annoncé sa décision de faire appel auprès de la Cour suprême.

La cour a confirmé une décision de justice précédente. Le tribunal de la propriété intellectuelle coréen avait tranché en juillet 2007 en faveur des groupes pharmaceutiques locaux, parmi lesquels figurent Dong-A Pharmaceutical et Boryung Pharmaceutical.

Bien que le brevet initial du Lipitor a expiré en mai 2007, Pfizer l’a prolongé de plusieurs années le modifiant.

“C’est une nouvelle victoire des groupes pharmaceutiques locaux” face aux tactiques des groupes pharmaceutiques pour prolonger leurs brevets et contrer la concurrence des fabricants de médicaments génériques, a estimé Ahn So-Young, avocat des groupes sud-coréens.

Le Lipitor genère un quart des ventes de Pfizer. C’est le médicament le plus vendu au monde, avec 12,7 milliards de dollars de revenus en 2007. Pfizer fait face à des assauts répétés des fabricants de génériques, qui tentent de faire tomber les brevets à vitesse accélérée.