CHARM EL-CHEIKH (Egypte) (AFP) - Le prince héritier des Pays-Bas Willem-Alexander a choisi de choquer les dirigeants africains réunis à Charm el-Cheikh en les appelant à s’impliquer pour briser le “tabou mortel” des latrines et de l’hygiène sanitaire sur le continent.

“Vous, comme beaucoup d’autres, aurez probablement des difficultés à rentrer chez vous pour discuter avec passion d’installations sanitaires et de sujets associés comme les matières fécales humaines”, a lancé lundi le prince d’Orange aux dirigeants des 53 nations de l’Union africaine, réunis en sommet en Egypte.

L’héritier du trône des Pays-Bas s’exprimait en qualité de président du conseil consultatif du secrétaire général de l’ONU sur l’eau et les installations sanitaires.

Soulignant qu’un million d’Africains mouraient chaque année en raison d’un système sanitaire défaillant, Willem-Alexander a appelé les dirigeants africains à “contribuer personnellement à surmonter le tabou mortel qui entoure ce sujet”.

“Nous devons surmonter notre gêne à parler de toilettes, de matières fécales et d’hygiène personnelle”, a-t-il expliqué.

Selon l’ONU, la moitié des personnes hospitalisées en Afrique sub-saharienne le sont pour des maladies liées au manque d’hygiène des installations sanitaires.

“Il ne sera pas surprenant que j’ai été enchanté que certains chefs d’Etat et de gouvernement africains distingués prennent l’initiative d’être photographiés à côté de toilettes”, a déclaré le prince Willem-Alexander, sans citer de nom.

“Leur courage a symbolisé le pas en avant que l’Afrique doit franchir, a-t-il expliqué. Je ne peux que vous inviter à suivre leur exemple et briser le tabou des sanitaires. Appelons un chat un chat et des toilettes des toilettes. Dans de nombreux pays, cela a marché avec le sida, pourquoi cela ne marcherait-il pas pour les sanitaires?”.

Le sujet des toilettes, tabou dans de nombreux pays du monde, est ouvertement abordé par les Néerlandais dans leurs discussions quotidiennes.